أعلن وزير الدفاع الأوكراني يفهيني خمارا (Yevhenii Khmara) أن بلاده باتت تتمتع باتصال «مستقر» بشبكة ستارلينك، بعد أيام عانى فيها الجيش الأوكراني من قيود على الاتصال بالشبكة الفضائية.
وتعتمد كييف على ستارلينك ونظيرتها العسكرية ستارشيلد في توجيه الطائرات المسيّرة وتنفيذ العمليات داخل أوكرانيا. وكانت قد اتهمت الأسبوع الماضي الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بأنه طلب من مالك الشبكة إيلون ماسك فرض قيود عليها. وقالت كييف إن المسيّرات كانت تفقد اتصالها عند تحليقها بسرعة 161 كيلومترًا في الساعة (100 ميل في الساعة) أو أكثر. ونفى ترامب أنه فعل ذلك، ثم قال إن ماسك «أعادها».
اقرأ أيضًا: ترامب: ماسك تراجع عن القيود على «ستارلينك» في أوكرانيا
وأوضح خمارا أن سرعات تتجاوز 400 كيلومتر في الساعة أصبحت ممكنة الآن على الشبكة، في إشارة إلى استعادة القدرة الكاملة.
وقال في بيان صدر السبت: «هذه النتيجة مهمة قبل كل شيء لجبهتنا ولجنودنا ولتشغيل الطائرات المسيّرة وللإمداد والاتصالات».
ويستخدم الجيش الأوكراني على نطاق واسع شبكة تضم 10 آلاف قمر اصطناعي في المدار الأرضي المنخفض في عملياته العسكرية، ولا سيما في المناطق النائية من ساحة المعركة. وتستعين أوكرانيا بخدمة ستارلينك المدنية وبخدمة ستارشيلد الأكثر أمانًا. وكان ماسك قد قال إن الجيش الأمريكي هو الذي يتحكم في ستارشيلد، حين أشار إلى أن وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) قد تكون وراء المشكلات الأخيرة.
وروسيا غير مخوّلة باستخدام ستارلينك، ولذلك لا تعمل الشبكة حين ترسل أوكرانيا صواريخ بعيدة المدى أو طائرات مسيّرة إلى عمق الأراضي الروسية لضرب مصافي النفط.
وبدأت أزمة ستارلينك الأسبوع الماضي، وظهرت في خضم خلاف دبلوماسي أوسع بين ترامب ونظيره الأوكراني فولوديمير زيلينسكي بشأن الضربات الأوكرانية على منشآت النفط الروسية.
ومع اقتراب انتخابات التجديد النصفي الشهر المقبل، رفع ترامب بعض العقوبات عن روسيا ووافق على اتفاق لاستيراد الديزل الروسي للسوق الأمريكية، وهي خطوة انتقدتها أوكرانيا وحلفاؤها الأوروبيون.
وقال ترامب إن الضربات على مصافي النفط الروسية دفعت الأسعار العالمية إلى الارتفاع. وتقول كييف إن هذه الضربات حاسمة للحد من المصدر الرئيسي لإيرادات الحرب الروسية. وبرغم أن الهجمات أثّرت في أسعار الوقود عالميًا، فإن الارتفاعات المسجلة هذا العام تعود في المقام الأول إلى الحرب على إيران.
وقال زيلينسكي إن الولايات المتحدة، إضافة إلى تقييدها على ما يبدو قدرات ستارلينك في أوكرانيا، هددت أيضًا بوقف تبادل المعلومات الاستخباراتية إذا لم تتوقف الضربات، وهو ما نفاه ترامب كذلك.
وفي الأثناء، تتواصل المعارك على الأرض. فقد أعلنت السلطات الروسية السبت حدوث انقطاع في الكهرباء في شبه جزيرة القرم التي ضمتها روسيا، إثر هجوم بطائرات مسيّرة أوكرانية. وقال سيرغي أكسيونوف، حاكم المنطقة الموالي لموسكو، إن قيودًا فُرضت على استهلاك الكهرباء والمياه.
وفي هجوم أوكراني منفصل على خاركيف، قالت السلطات المدعومة من روسيا إن ثلاثة أشخاص على الأقل قُتلوا وأصيب آخر.