أفادت وكالة "رويترز" بأن وزير الدفاع البريطاني ويس ستريتنج صرّح يوم الاثنين بأنه "من غير الحكمة على الإطلاق" إطلاق التكهنات بشأن تورط إيران في واقعة توقيف أفراد بالقرب من إحدى القواعد الجوية البريطانية.
وكانت الشرطة البريطانية قد أوقفت يوم الأحد خمسة رجال بالقرب من قاعدة جوية تستخدمها القوات الأمريكية، وذلك للاشتباه في ارتكابهم جرائم تتعلق بـ"المتفجرات والإرهاب"، بعد تلقيها بلاغاً عن تحرك ثلاث شاحنات صغيرة باتجاه المطار العسكري الذي استُخدم في شن ضربات على إيران.
اقرأ أيضًا: ترامب يفتح الباب أمام تمويل ضخم لحملات الجمهوريين في انتخابات التجديد النصفي
تقع قاعدة فيرفورد التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في منطقة كوتسوولدز، على مسافة تقدر بنحو أربعة أميال (6.4 كيلومتر) إلى الجنوب من بلدة فيرفورد الواقعة على ضفاف نهر كولن.
وترتبط القاعدة بعلاقة تاريخية طويلة مع الجيش الأمريكي، وقد شهدت مؤخراً استخدام طائرات حربية أمريكية لها كنقطة انطلاق لتنفيذ ضربات دفاعية ضد إيران.
وأوضحت شرطة غلوسترشير أنها تلقت بلاغاً عند الساعة 00:45 بتوقيت الصيف البريطاني يوم الأحد، يفيد بوجود "ثلاث مركبات مشبوهة" تتجه صوب قاعدة فيرفورد.
وقام الضباط لاحقاً بإلقاء القبض على الرجال الخمسة بالقرب من قرية ويلفورد، التي تبعد نحو ميلين (3.2 كيلومتر) إلى الجنوب الشرقي من القاعدة.
وأضافت الشرطة أنه تم إرسال فريق متخصص في إبطال المتفجرات إلى القرية لفحص عدد من المركبات، حيث تم فرض طوق أمني حولها يمتد لمسافة 400 متر.
وأظهرت صور جوية وجود روبوت يُتحكم به عن بُعد وهو يقترب من شاحنتين صغيرتين بيضاوين متوقفتين في منطقة مشجّرة، غير أن الشرطة لم تؤكد استخدام هذا الروبوت.