أعلن وزير الدفاع البريطاني، مايكل فالون، الأحد 4 ديسمبر/كانون الأول، أن فوائد الحوار مع روسيا لا تلغي أهمية سياسة ردعها التي يخوضها حلف الناتو.

وقال فالون في "منتدى ريغان" المنعقد في واشنطن لمناقشة قضايا الدفاع: "لقد جاءت تحركات روسيا في القرم وأوكرانيا بمثابة اختبار للحلف. وحسبكم أن تزوروا الجناح الشرقي للناتو كي تفهموا هذا الشعور الحاد بالضعف الذي يشعر به كثيرون". وأردف، قائلا: "هذه الوضع ليس أمرا عاديا، والصحيح أن الحوار مع روسيا مفيد لكن لسياسة الردع أهمية مبدئية".

كما نقلت وزارة الدفاع البريطانية عن فالون قوله إن الناتو في حالة "تنافس استراتيجي مع روسيا"، ووحده تماسك الدول الأعضاء فيه من شأنه أن يرسل رسالة قوية مشتركة لأعداء محتملين".

وكان الرئيس الروسي فلاديمير بوتين ذكر، في كلمة ألقاها في منتدى فالداي في منتجع سوتشي، الخريف الماضي، أن "روسيا لا تعتزم الاعتداء على أحد"، واصفا الحديث عن ذلك بأنه "ببساطة غير وارد وغير واقعي ومفعم بالغباء". واعتبر بوتين أن الدول الغربية تستغل هذه المزاعم لتحقيق أهدافها السياسية الضيقة.