رد الرئيس البيلاروسي ألكسندر لوكاشينكو على الانتقادات التي وجهت له عقب تقبيله للقرآن الكريم في حفل افتتاح المسجد الكبير في العاصمة مينسك خلال وقت سابق من نوفمبر/تشرين الثاني 2016.

وصرح لوكاشينكو في لقاء جمعه بعدد من الصحفيين، أن تقبيله للقرآن أمر عادي لا يستوجب الانتقاد، مضيفاً أن المسلمين في روسيا البيضاء جزء لا يتجزأ من الشعب البيلاروسي الذي يرأسه دون تمييز.

ودافع لوكاشينكو عن المسلمين في بلاده رافضا كل المحاولات الرامية إلى التقليل من وطنيتهم أو وصفهم كأعداء لباقي الأديان في بلاده، مؤكدا في الوقت ذاته أن أعدادهم تصل لعشرات الآلاف، وهم بذلك فئة لا يمكن تهميشها.

وجاءت تصريحات الرئيس البيلاروسي بعد أسابيع قليلة على افتتاح المسجد التاريخي في العاصمة البيلاروسية مينسك، بتمويل من الحكومة التركية، كهدية للمسلمين في جمهورية روسيا البيضاء.

وشهد المسجد تحولات تاريخية مثيرة، حيث سبق وهدمته السلطات في ستينيات القرن الماضي لتحويله إلى فندق سياحي، قبل أن تعود وتحوله لمسجد مجددا، بعد حصول جمهورية روسيا البيضاء على استقلالها في العام 1991.

يذكر أنه يعيش في جمهورية روسيا البيضاء حوالي 100 ألف مسلم.