أكد الكاميروني عيسى حياتو، رئيس الاتحاد الإفريقي لكرة القدم "كاف"، أنه لا توجد أي خطط حالية، لزيادة عدد المنتخبات المشاركة في بطولة أمم إفريقيا إلى 24 منتخب.
وكانت عدد من التقارير الصحفية قد أشارت إلى أن الكاف يفكر بجدية في زيادة عدد مقاعد المنتخبات المشاركة في بطولة إفريقيا إلى 24 منتخبًا، بزيادة ثمان منتخبات عن الشكل الحالي للبطولة، للسير على خطى بطولة أمم أوروبا.
ورفض حياتو الفكرة من الأساس، حيث أشار إلى أن نقص البنية التحتية في البلدان الإفريقية، سيحول دون زيادة المنتخبات المشاركة في البطولة.
وقال رئيس الكاف في تصريحات نقلها موقع "غانا سوكر نت" المهتم بأخبار كرة القدم الغانية: "إذا لم يكن هناك أي عائق من جهة البنية التحتية، كنا سنزيد عدد المنتخبات إلى 24 فريق، ليس هناك أي سبب لمنع زيادة عدد المشاركين، لكن علينا أن نكون واقعيين."
وأضاف: "الكثير من البلدان الإفريقية لا يمكننا استضافة أمم إفريقيا بأكثر من 16 منتخب، أوروبا يمكنها القيام بذلك لوجود العديد من الاستادات عندهم."
واختتم حياتو تصريحاته قائلًا: "حين تم انتخابي رئيسًا في 1988، كانت المنتخبات المشاركة ثمان منتخبات فقط، ثم أصبحت 12 في 1922، وزادت إلى 16 منتخب بداية من 1996، أريد التطور دائمًا."