وبتاريخ 7 مايو 2016، نشرت "واشنطن تايمز" معلومات أفادت بأن الرئيس أردوغان سيحاول الاستفادة من الشائعات حول نية الجيش التركي القيام بانقلاب عسكري للقضاء على خصومه.
وأوضحت أن هذه الشائعات وإمكانية استفادة أردوغان منها للاطاحة بهم، دفعت قادة الجيش للمرة الأولى للإعلان صراحة، نه لاتوجد أي نية أو توجه للقيام بانقلاب عسكري في البلاد وأن الجيش لن يتدخل أبدا في سير العملية السياسية في البلاد.
ونقلت الصحيفة عن عضو المعارضة التركية السابق في البرلمان "ايكان إردمير" قوله:"إنهم في حزب العدالة والتنمية جيدون جدًا في تحويل التحديات إلى مزايا وهم يعلمون تمامًا أنهم قادرون على الاستفادة بشكل كبير من شائعات الانقلاب العسكري".
وأضاف أن وسائل الإعلام التركية، التي تسيطر عليها الحكومة تبذل جهدًا كبيرًا لتقوية هذه الشائعات وهم يحاولون التأثير على الناخب وإخافته وجعله أمام خيارين اما الحكومة التركية أو الحكم العسكري، وبالتالي فإن أي انقلاب سيساعدهم على تقوية شرعية حزب العدالة والتنمية.
وأشارت الصحيفة إلى انخفاض شعبية الحزب حيث خرج في الانتخابات الأخيرة منتصرًا بشق الأنفس، خاصة مع تأزم الأوضاع والانتقادات، التي يتعرض لها أردوغان بسبب عمله على إطالة الحرب في سوريا المجاورة، وارتفاع الاشتباكات مع الجماعات الانفصالية الكردية، وضعف الاقتصاد وانهيار السوق السياحية وتزايد هجمات "داعش".
ونوهت الصحيفة إلى أن مايكل روبين، المسئول السابق في البنتاغون ومحلل الدفاع والأمن في AEI، كان قد أعطى دفعة كبيرة لشائعات الانقلاب العسكري في تركيا عندما قال بأن "تصرفات أردوغان الاستبدادية ضد معارضيه عبر اعتقالهم وسجنهم، وإسكات الصحف ومحاربتها، وأحلامه السلطانية المجنونة خرجت عن السيطرة".