أعلن وزير الدفاع البريطانى مايكل فالون، أمس الأول، عن إرسال بلاده نحو 250 جنديا إضافيا إلى العراق لتدريب القوات العراقية ومساعدتها فى حربها ضد تنظيم «داعش» الإرهابى.
وأوضحت الوزارة فى بيان، أن القوة الإضافية وفريق المهندسين سيرفعان من إجمالى القوات البريطانية فى العراق إلى 1100 جندى، والتى ساعدت فى تدريب أكثر من 18 ألف عنصر من قوات الأمن العراقية بما فى ذلك الميليشيات الكردية، بحسب صحيفة «إندبندنت» البريطانية.
وأشار البيان إلى أنه سيتم إرسال 50 خبيرا إلى قاعدة الأسد الجوية فى غرب العراق بهدف تدريب القوات العراقية على مواجهة العبوات الناسفة ومهارات المشاة وتقديم الإسعافات الأولية، بينما سيساعد 90 جنديا على حراسة القاعدة الجوية.
كما يقوم 30 جنديا، حسب البيان، بإنشاء مقرا يهدف إلى المساعدة فى تنفيذ المهمة، حيث سيتم نشر فريق المهندسين لمدة 6 أشهر لوضع البنية الأساسية للمشروع.
ونوه وزير الدفاع البريطانى إلى أنه «من خلال دعم قوات التحالف، استطاعت القوات العراقية دفع داعش واستعادة الأراضى. تم تحرير الفلوجة الآن بعد أن عانت على يد التنظيم منذ بداية عام 2014».
وأكد فالون أنه مع استمرار القوات العراقية استعادة الأراضى والبدء فى العملية الكبرى لتحرير الموصل؛ فمن المهم مواصلة قوات التحالف تقديم الدعم للسماح لهم بتحقيق تقدم إضافى.
وأكد فالون أن بريطانيا ستقدم لقوات البيشمركة الكردية أسلحة ثقيلة وذخيرة لبنادق القنص بقيمة 1.4 مليون إسترلينى، لمحاربة تنظيم «داعش».
يشار إلى أن سلاح الجو الملكى البريطانية شارك بالفعل فى شن نحو 900 غارة جوية على مواقع التنظيم، حيث تقلع المقاتلات من القاعدة الجوية البريطانية فى اكريتيرى فى قبرص.